Manejo y cuidado del caballo
Alimentación
Para diseñar una correcta alimentación a nuestro caballo debemos tener en cuenta que es un herbívoro no rumiante, que es muy delicado y que los caballos deben ingerir pequeñas cantidades de alimento casi constantemente.
Se debe alimentar a todos los caballos de la cuadra al mismo tiempo con el fin de evitar que se pongan nerviosos.
Para diseñar una dieta equilibrada hay que tener en cuenta la edad, el peso vivo, sus gustos, su estado de estabulación y sobre todo el trabajo que realiza, debiendo tratar a cada caballo como un individuo.
El peso vivo (kg) se puede calcular de manera muy sencilla con una cinta métrica mediante la fórmula del I.N.R.A.
Como ejemplo, y teniendo en cuenta que varía en función de todas las características anteriores, se puede establecer que un caballo de 1,70 m y 500 kg necesita ingerir diariamente entre 12 y 14 kg de alimento en total, cuya proporción en forraje y concentrado dependerá del trabajo que realice.
Por otra parte, es vital que dispongan de agua, que debe ser de calidad y encontrarse siempre a disposición de los animales y a una temperatura moderada.
Tipo de alimentación
La alimentación del caballo se compone del forraje y del concentrado (pienso) en proporción variable.
El forraje aporta la fibra necesaria, supone la mayor parte del volumen de la dieta y puede ser henificado o ensilado.
Los henificados no se deben administrar cuando tengan moho porque pueden causar importantes trastornos respiratorios y resultar tóxicos. Los más comunes son:
— La paja de cereal con mucha fibra, poco digestible y muy bajo valor alimenticio.
— La alfalfa con gran poder alimenticio-proteico.
— El heno de hierba, que es más digestible que la alfalfa.
— Los ensilados, que son más digestibles y muy adecuados para caballos con problemas respiratorios por carecer de polvo pero mucho más caros.
El concentrado aporta la mayoría de la energía, por ello se debe aumentar la proporción cuanto más ejercicio realice el caballo oscilando entre el 0 y el 50% del peso de la ración. Se pueden administrar enteros, extrusionados, machacados, etc., pero nunca molidos y pueden ser concentrados o compuestos.
Los piensos concentrados más comunes son:
— Cebada. Aporta energía y proteína.
— Avena. Es muy digestible.
— Maíz. Debe suministrarse en copos, cocido y sólo como suplemento para dar energía no superando el 10% del peso del concentrado.
— Salvado. No tiene valor alimenticio pero se puede incluir para proporcionar volumen. No se debe administrar más de 500 g por caballo y día porque tiene un importante desequilibrio calcio-fósforo.
Piensos compuestos. Son una mezcla de concentrados, algunos incluyen el forraje, aunque es recomendable administrarlos con un forraje para mejorar su digestibilidad.
Reglas básicas de la alimentación
— Mantener siempre una dieta equilibrada, nunca alimentarlo sólo con concentrado.
— Darle gran número de comidas, pero cada una de ellas de poca cantidad.
— Crear una rutina y seguirla, cualquier cambio en el horario puede llegar producirles una alteración gastrointestinal.
— No hacer cambios repentinos en la dieta.
— Suministrar primero el forraje y después el concentrado.
— No trabajar al animal una hora antes ni después de las comidas.
— No viajar una hora después de las comidas.
— Vigilar la calidad de todos los alimentos.
— Tener en cuenta que cada caballo debe ser tratado como un individuo
para diseñar su dieta.
Fuente: Manejo y cuidado
del caballo
Pablo León Rafael
